La Compagnie Malienne de Développement des Textiles (CMDT) est une entreprise agro-industrielle de transformation et de commercialisation de la production cotonnière. La CMDT est chargée d'un développement intégré de la filière coton par une approche de conseil agricole aux communautés villageoises et exploitations agricoles de sa zone d'intervention.

La viabilité des systèmes de production dans la zone CMDT est menacée depuis deux décennies par les facteurs contextuels suivants:

• extension des superficies cultivées (7% par an) favorisée par la croissance démographique (2 à 3% par an) et la mécanisation de l'agriculture grâce aux crédits agricoles.

• La monétarisation de l'économie rurale est un facteur important qui incite les exploitations agricoles à augmenter la production du coton surtout à travers la stratégie de culture extensive.

• l'accroissement du cheptel (par la thésaurisation des revenus cotonniers) qui entraîne la surexploitation des pâturages.

• la baisse de la pluviométrie.

La combinaison de ces facteurs a engendré une dégradation des écosystèmes justifiant ainsi la création du Projet Lutte Anti-Erosive (PLAE) en 1986 par la CMDT; ce projet a abouti au programme Maintien du Potentiel Productif (MPP).

Les auteurs impliqués jouent des rôles qui concourent vers la responsabilisation des communautés villageoises dans la gestion des ressources naturelles de leurs terroirs. Environ 2 millions de personnes sont concernées par le programme.

Les changements intervenus ont connu plusieurs phases:

- Mise au point d'un paquet de mesures anti-érosives et d'une démarche participative d'introduction de ces mesures.

Caractéristiques, principes:

• des mesures techniques à la portée des paysans

• une approche globale situant la lutte anti-érosive dans le cadre de la gestion des ressources naturelles du terroir;

• une approche village amenant l'ensemble ou la grande majorité des paysans d'un même village à prendre conscience des problèmes d'érosion et de dégradation de leur environnement et à s'unir; d'où l'engagement de tout le village, les hommes ainsi que les femmes.

* Première phase du PLAE ou phase de recherche-action.

Intervention du projet dans deux régions CMDT (Sikasso-Koutiala) au niveau d'une quarantaine de villages. Mise au point d'un schéma directeur d'aménagement du village avec la recherche agricole (ESPGRN: Equipe Système de Production et Gestion des Ressources Naturelles) et application de la démarche participative LAE au niveau village.

*Deuxième phase ou phase d'extension et consolidation.

- Vulgarisation des mesures anti-érosives

Principes:

• utilisation du dispositif encadrement CMDT sur place à travers sa formation;

• transfert de compétence aux paysans par leur formation par l'encadrement CMDT;

• encadrement des villages selon une démarche cyclique dont les étapes programmation et évaluation reviennent chaque année et qui permettent aux villages selon leur propre rythme d'évoluer progressivement vers la gestion des ressources naturelles du terroir.

- Il fut aussi créées des structures et postes spécialisés chargés d'innovation technique et méthodologique et d'appui à l'encadrement CMDT et la mise en oeuvre des actions.

* Phase d'intégration de la LAE dans la politique programme.

Cette phase a été dominée par la réflexion sur les perspectives d'intégration de la lutte-anti-érosive dans la politique et le programme de développement rural de la CMDT.

Cette politique et ce programme ont été élaborés avec la vision du développement durable (le développement durable satisfait les besoins de la génération présente sans compromettre les possibilités pour les générations futures de satisfaire les leurs).

Deux axes ont été choisis pour amorcer cette intégration

La définition du concept Maintien du Potentiel Productif qui se caractérise par:

• un dénominateur commun CMDT-Paysan, à savoir maintenir la productivité des ressources naturelles qui sont le soubassement de l'économie rurale de la zone (revenus des paysans, devises Etat/CMDT);

• une synergie d'un ensemble de mesures "classiques" (vulgarisées par la CMDT...) et des mesures innovatrices Lutte Anti-Erosive (LAE).

En effet toutes les activités et disciplines présentes à la CMDT sont concernées par le MPP.

La définition d'une démarche d'animation villageoise qui :

• permet de vulgariser l'ensemble des mesures conseillées par la CMDT aux paysans de sa zone;

• favorise la vulgarisation des mesures LAE au même titre que les autres mesures vulgarisées par la CMDT et crée ainsi la synergie entre ces mesures.;

Le concept MPP et la démarche d'animation villageoise furent adoptés après une série d'ateliers aux différents niveaux de la CMDT.

Intégration du concept Développement durable/MPP par la CMDT.

Se conformer aux réalités de la CMDT:

• en utilisant leur dispositif d'encadrement;

• en proposant une démarche légère, applicable par l'encadrement et donnant rapidement des résultats; elle favorise la création des structures villageoises et est itérative.

Associer tous les acteurs CMDT aux réflexions

• se basant sur les résultats de la recherche et de la vulgarisation;

• et en organisant des cadres de concertation à tous les niveaux.

Conscientisation des paysans et renforcement de leur capacité à gérer les ressources naturelles.

Encadrement continu en proposant des mesures innovatrices selon leurs préoccupations et rythme; cela a favorisé une évolution vers la Gestion des terroirs.

Transfert de compétence et auto encadrement paysan.

Mesures à leur portée.